Pachypodium namaquanum

Pachypodium namaquanum heißt übersetzt "Namaqua thick-foot". Im Umgangsprachlichen wird die seltsam aussehende Sukkulente "halfmens" (Halbmensch), "elephant trunk" (Elefanten Rüssel) oder auch "Noordpool" (Nordpol) genannt. Die Ähnlichkeit mit einem grauen, haarigen Elefantenrüssel gab ihr den Namen "Elephant trunk", die immer nach Norden weisende Krone den Namen "Nordpool". Der Name "Halfmens" läßt sich aus der von Weitem menschenähnelnden Figur und von einer Legende der Nama ableiten.

Richtersveld 2001

>>>Vor langer Zeit zogen sich die Vorfahren der Namas nach einem Krieg mit einem stärkeren Stamm aus Namibia jenseits des Oranjes zurück. Diejenigen, die den Oranje überquerten und sehnsuchtsvoll zurück auf ihr Heimatland blickten, erstarrten zu Stein, ihre Gesichter nordwärts gewendet.<<<

Der Halfmens, einer von 5 Pachypodium-Arten des südlichen Afrikas, ist im Richtersveld und im Südwesten Namibias heimisch. Er wächst oft in kleineren Gruppen und bevorzugt felsige Süd- und Osthänge. Erwähnenswert ist hier der "Halfmens-Wald" im Richtersveld östlich von Sendelingsdrif.

Diese Stammsukkulente, mit einer Blattrosette am Ende seines stacheligen Stammes, wird 2 bis 3 m hoch. Der Halfmens trägt seine Blätter nur während des Winters (ca. 3 Monate), wenn die Region den meisten Regen erhält. Die Blätter sind nordwärts gerichtet, um die maximale Menge an Sonnenlicht für die Photosynthese zu erhalten. Danach verliert er seine Blätter und lebt bis zum nächsten Regen von seiner Substanz.